Spanjaarden drinken zelden alcohol zonder daarbij te eten. Ga je naar Spanje op vakantie dan kom je overal mensen tegen die met een drankje aan de bar staan te genieten van de lekkerste hapjes. De oudere Spanjaarden herinneren zich de tijd van de eenvoudige tapas, een schaaltje amandelen of olijven, dat gratis werd geserveerd bij een drankje. Die traditie heeft de tand des tijds helaas niet doorstaan.

 

De traditie begon eeuwen geleden in het Zuid-Spaanse Andalusië. De gewoonte om tapas bij een drankje te geven is vanuit Spanje naar alle grote steden van Europa en daarbuiten overgewaaid. Helaas krijg je de tapas er tegenwoordig niet meer gratis bij je drankje.

Op vakantie in Spanje zul je de tapas in alle Spaanse dorpen en stadjes aantreffen, maar de tapascultuur is het meest aanwezig in de grotere steden. Daar wordt de kroegentocht van bar to bar tapeo genoemd. Natuurlijk heeft elke strek zijn specialiteit.

Servillia en de andere Andalusiche steden zoals Granada, Cadiz en Cordoba, hebben een levedige tapastraditie, maar de tapeo is ook onderdeel van het dagelijkse leven in Madrid en San Sebastian. De kronkelende straatjes achter de Plaza Major in Madrid vormen het decor waar de plaatselijke bevolking 's avonds van heerlijke tapas geniet.

 

In het noordelijke Baskenland neemt met alle etenswaar bijzonder serieus. Het is dan ook geen verrassing dat de tapas in de stijlvolle stad San Sebastian uniek zijn.  Bars in het oude gedeelte van de stad proberen elkaar met de kostelijkste creaties af te troeven. Er staan soms wel dertig of veertig schotels met tapas op de bar.

Opvallend  genoeg kent Bracelona, de op een na grootste stad van Spanje, van oudsher geen tapascultuur. Pas in de afgelopen jaren zijn er grote tapasbar verschenen in de stad. Ga in Barcelona op zoek naar bar met de aanduiding xampanyerias. Deze bars zijn karakteristiek voor Barcelona en gespecialiseerd in tapas.